پیوند تروما می‌تواند در هر موقعیت سوء استفاده‌ای رخ دهد، مهم نیست که مدت زمان آن چقدر طول بکشد . گفته می‌شود، به احتمال زیاد در شرایطی اتفاق می‌افتد که آزارگر به فردی که مورد سوءاستفاده قرار می‌گیرد، ابراز عشق می‌کند و طوری رفتار می‌کند که گویی  این آزار دوباره تکرار نخواهد شد. این ترکیبی از سوءاستفاده و تقویت مثبت است که پیوند آسیب‌دیدگی را ایجاد می‌کند یا این احساس را در آزاردیده ایجاد می‌کند که آزارگر کاملا بد نیست.

انواع مختلفی از موقعیت‌های آزاردهنده وجود دارد که در آن‌ها پیوند ترومایی می‌تواند رخ دهد، و دلبستگی‌های عاطفی در موقعیت‌های آزاردهنده رایج است.

 آن‌ها چیزی نیستند که مایه شرمساری ما باشند، زیرا ناشی از مغز ماست که به دنبال روش‌های بقا است. این پدیده که به آن دلبستگی متناقض نیز گفته می‌شود، می‌تواند در موقعیت‌های مختلف رخ دهد. موارد زیر رایج‌ترین آن‌ها هستند:

• آزار خانگی
• محارم
• آدم‌ ربایی
• سوءاستفاده جنسی
• فرقه‌ها
• آزار سالمندان
• قاچاق انسان

شاید درک اینکه چگونه فردی در چنین موقعیت وحشتناکی مانند یکی از موارد فوق می‌تواند احساس عشق، وابستگی یا نگرانی نسبت به فرد یا افرادی که از آن‌ها سوءاستفاده می‌کنند، دشوار باشد. در حالی که اگر خودتان هرگز در موقعیتی قرار نگرفته‌اید که شامل سواستفاده دوره‌ای باشد، ممکن است متوجه آن نشوید، اما این اتفاق بسیار رایج است.

این پیوند از نیاز اساسی انسان به دلبستگی به عنوان وسیله‌ای برای بقا شکل می‌گیرد. اینجاست که یک قربانی آزار ممکن است به آزارگر خود وابسته شود. به نیاز دلبستگی ، چرخه‌ای را اضافه کنید که در آن فرد آزاردهنده قول می‌دهد هرگز سوءاستفاده را تکرار نکند و اعتماد قربانی را به طور مکرر جلب می‌کند، در این صورت وضعیت عاطفی پیچیده‌ای خواهد بود که حتی بر افرادی که از نظر عاطفی بسیار قوی به نظر می‌رسند نیز تاثیر می‌گذارد.