تصور کنید تب‌های زیادی روی صفحه لپ‌تاپ شما باز است و تلفن همراهتان زنگ می‌خورد از طرفی باید تکالیف دیگرتان را هم انجام دهید ابتدا به سراغ کدامشان می‌روید؟

ما در زندگی مدرن، در برابر رگبار اطلاعات قرار گرفته‌ایم و این موضوع می‌تواند برای مغز ما اضافه‌بار به وجود بیاورد. دانیل جی لویتین برجسته‌ترین عصب‌شناس این حوزه می‌گوید: اضافه‌بار اطلاعات از بلاتکلیفی انسان برای اولویت‌بندی کارها و فعالیت‌ها سرچشمه می‌گیرد.

این ناتوانی در اولویت بندی سیستم طبقه‌بندی ادراکی مارا تخریب می‌کند و باعث استرس می‌شود. در نهایت مغز در یک حالت حواس‌پرتی داِئمی قرار می‌گیرد. و این حواس‌پرتی در جریان اطلاعاتی که به صورت مداوم به مغز ما وارد می‌شود توسعه می‌یابد.

بر اساس کار لویتین، اضافه بار شناختی، اثرات فیزیولوژیکی جدی بر مغز دارد. از آن‌جایی که انجام چندوظیفه‌ همراه با هم «تولید هورمون استرس کورتیزول و همچنین هورمون ستیز یا گریز آدرنالین را افزایش می‌دهد»، اطلاعات زیادی به صورت همزمان در مغز بارگزاری می‌شود و بیش‌از حد تحریک می‌شود.

علاوه بر عواقب عصبی ناشی از بار اطلاعات اضافی، اثرات روانی نیز به همان اندازه شدید است. لویتین این را زمانی توضیح داد که گفت: انجام چند کار به صورت همزمان مغز را به آنسوی مرز خستگی بیش‌از حد و حالت تهی‌شده‌ای وارد می‌کند. در نتیجه‌ی ورود به این حالت، تصمیم‌گیری‌های ما مختل می‌شود و ممکن است در هنگام تصمیم‌گیری‌های بسیار مهم اشتباه عمل کنیم.

ذهن دارای ظرفیت محدود شناختی است وقتی اطلاعات زیادی را به آن وارد می‌کنیم اضافه‌بار شناختی رخ می‌دهد.