دلایل زیادی برای افكار وسواسي در نوجوانان وجود دارد، اما علت دقیق آن ناشناخته است. برخی از علل احتمالی عبارتند از:

• ژنتیک: ژنتیک یکی از علل احتمالی وسواس فكري در نوجوانان است. اگر فردی در خانواده شما مبتلا به OCD باشد، ممکن است احتمال ابتلای شما به این اختلال و يا داشتن افكار وسواسي بیشتر باشد. بسیاری از افراد پس از یک رویداد استرس‌زا در زندگی، مانند مرگ یکی از عزیزان، دچار اين افكار می‌شوند.
• محیط: محیط همچنین ممکن است در ایجاد افکار وسواسی در نوجوانان نقش داشته باشد. به عنوان مثال، اگر در یک محیط پر هرج و مرج یا غیرقابل پیش‌بینی زندگی می‌کنید، ممکن است بیشتر این افکار در شما به وجود بیاید؛ و آن به این دلیل است که در احاطه این مدل افکار اغلب به دنبال ساختار و قابلیت پیش بینی برای کمک به کاهش اضطراب خود هستند. گاهی اوقات ممکن است ترکیبی از عوامل ژنتیکی و محیطی وجود داشته باشد که در ایجاد وسواس فکری در نوجوانان نقش دارد.
• ساختار و عملکرد مغز: ساختار و عملکرد مغز نیز ممکن است عاملی در ایجاد این افکار در نوجوانان باشد. برخی تحقیقات نشان می‌دهند که افراد مبتلا به وسواس فکری ممکن است در نحوه پردازش اطلاعات مغزشان تفاوت‌هایی داشته باشند. به عنوان مثال، برخی از مطالعات نشان داده‌اند که افراد مبتلا به OCD سطح فعالیت بالاتری در مناطق خاصی از مغز دارند. این افزایش فعالیت ممکن است نادیده گرفتن یا سرکوب افکار مزاحم را برای افراد مبتلا به OCD دشوار کند. این نتایج برای وسواس فکری نیز قابل بیان است.
• تروما: تروما یا ضربه روانی یکی از علل متعدد وسواس فکری در نوجوانان است. بسیاری از افرادی که افکارشان وسواسی می‌شود، نوعی از آسیب، مانند سوء استفاده، غفلت، یا یک رویداد مهم زندگی را تجربه کرده‌اند. این ضربه ممکن است علائم OCD را هم ایجاد کند. همچنین، افرادی که OCD دارند ممکن است بیشتر در معرض PTSD (اختلال استرس پس از سانحه) باشند.
• قلدری: گاهی اوقات زمانی که فردی از افکار وسواسی رنج می‌برد، ممکن است به دلیل علائم خود مورد آزار و اذیت قرار گیرد. به عنوان مثال، اگر فرد از میکروب‌ها می‌ترسد، ممکن است به دلیل داشتن این افکار، مورد تمسخر قرار گیرد. این می‌تواند منجر به کناره‌گیری فرد و اجتناب از موقعیت‌های اجتماعی شود. اگر فکر می‌کنید نوجوان شما مورد آزار و اذیت قرار می‌گیرد، مهم است که با یک مشاور مدرسه یا متخصص بهداشت روان صحبت کنید. همچنین می‌تواند بسیاری از علل دیگر افکار وسواسی در نوجوانان وجود داشته باشد، اما این‌ها برخی از شایع ترین دلایل هستند.
• سو استفاده: سو استفاده یکی از علل اصلی وسواس فکری در نوجوانان است. بسیاری از افرادی که از OCD رنج می‌برند، نوعی از سو استفاده را تجربه کرده‌اند، مانند سو استفاده فیزیکی، عاطفی یا جنسی. این سو استفاده ممکن است باعث علائم OCD یا صرفا افکار وسواسی شود.
• بارداری نوجوان: بارداری یکی دیگر از علل احتمالی این افکار در نوجوانان است. برخی از تحقیقات نشان می‌دهد که زنان بارداری که سطوح بالایی از استرس را تجربه می‌کنند، بیشتر احتمال دارد که فرزند مبتلا به وسواس فکری داشته باشند.