مردانی که مرتکب آزار و اذیت جنسی می‌شوند، در سنجش ویژگی‌های شخصیتی سه گانه تاریک مانند خودشیفتگی، ماکیاولیسم و روان پریشی امتیاز بیشتری کسب می‌کنند. آنها همچنین تمایل دارند در زمینه‌های تحت سلطه مردان کار کنند و به طور کلی نگرش‌های خصمانه‌ای نسبت به زنان دارند.

سناریوهای دیگر نیز می‌توانند منجر به آزار و اذیت شوند. به عنوان مثال، هنگامی که افراد به طور ناگهانی با تجربه محدود با موقعیت اجتماعی پایین در موقعیتی قدرتمند قرار می‌گیرند، برخی با فروتنی پاسخ می‌دهند اما برخی دیگر به سرعت با ارتکاب آزار و اذیت احساس قدرت بیشتری می‌کنند. همچنین، زنانی که در مناصب قدرت قرار دارند، گاهی توسط مردانی که بالاتر از آنها هستند یا از نظر رتبه‌ با آنها برابر هستند، مورد آزار جنسی قرار می‌گیرند. 

بسیاری از مردم بر این باورند که مردان ذاتاً شکارچیان جنسی هستند، اما اینطور نیست. هرگز مشخص نشده است که خشونت جنسی ژنتیکی است. در عوض، محققان اکنون تمایل به خشونت جنسی را ترکیبی پیچیده از عوامل بیولوژیکی و باورهای اجتماعی و فرهنگی می‌دانند. تحقیقات در مورد طرز فکر متجاوزان و سایر مجرمان جنسی مرد نشان می‌دهد که آنها به باورهای جنسی خاصی پایبند هستند که به آنها می‌گوید، برای مثال، «وقتی یک زن نه می‌گوید، واقعاً منظورش بله است»،  یک سوم از این مردان قربانیان خود را سرزنش می‌کنند، مثلاً به خاطر نوشیدن بیش از حد مشروبات الکلی یا نه نگفتن کافی.